​De Cinque Terre: Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola en Riomaggiore

De Cinque Terre zijn verbonden door een netwerk van paden die je echt laten genieten van het unieke landschap. Alle vijf dorpen hebben, naast de wandelpaden een goede verbinding per spoor; regelmatig rijden lokale treinen uit Genua en La Spezia. Je kunt een dagkaart kopen of losse kaartjes. Deze moet je wel afstempelen op het perron anders krijg je een flinke bekeuring bij controle.
Erg leuk is het om een deel te wandelen en/of 1 of 2 dorpen met de boot te doen. Er gaat regelmatig een boot tussen de dorpen en vanaf het water heb je een schitterend uitzicht op de kleurrijke dorpen.

Wij hebben intussen op één na alle wandelingen gedaan, het wachten is op een dag met zon om de laatste te doen. We vonden alle dorpen mooi om te zien. Wij hebben geprobeerd om ze in het voor- of naseizoen te doen maar 1 stuk hebben we ook gelopen in het hoogseizoen om te kijken hoe druk het was. Het was druk maar wij vonden dat niet zo heel erg. Het gaf ons ook een beeld hoe onze gasten het beleven. Het is wel zaak om in het hoogseizoen zo vroeg mogelijk te gaan. Dit in verband met parkeren bij het station en de warmte.

De Cinque Terre is een van de meest bezochte gebieden van Ligurië in een mediterrane kuststrook van ongeveer 10 km gekenmerkt door de aanwezigheid van vijf eeuwenoude dorpen (Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola en Riomaggiore) grenzend aan de zee.
De afgelegen dorpen zijn in staat geweest om hun structuur door de eeuwen heen te behouden en door de geografie van het gebied is Cinque Terre een van de meest aantrekkelijke toeristische bestemmingen van Ligurië.​​
Het heuvelachtige terrein is ruig en door de aanleg van terrassen die afdalen naar de zee heeft het een uniek landschap.

De terrassen werden aangelegd om ruimte te hebben voor olijfbomen, druiven en groenten. Hier en daar zie je tijdens je wandelingen rails lopen voor de kleine treintjes die van oudsher de oogst naar de dorpen brachten. Het was hard werken op de heuvels. Tegenwoordig wordt dit alles in stand gehouden door de lokale bevolking die begrijpt dat zij een uniek stukje Italië in bezit hebben. En, uiteraard kunnen ze goed leven van de ruim 2,5 miljoen toeristen per jaar. Het oogsten wordt al jaren gedaan door ingehuurde krachten, veelal uit Oost Europa.
Uiteraard vind je in de dorpen veel restaurants met heerlijke visgerechten.

Wijnen
​Sciacchetrà, de beroemde dessertwijn, gemaakt van een druivenmengsel, was ooit tot ver over de grenzen beroemd, maar wordt tegenwoordig nog maar in kleine hoeveelheden geproduceerd. Het is een mooie intense wijn met een bouquet van honing, amandel en gedroogd fruit.

Het gebied van de Cinque Terre werd in 1997 in de UNESCO World Heritage List opgenomen en werd erkend als een van de mooiste natuurlijke parken van de wereld. Het woord park doet anders vermoeden maar wandelen in het gebied vraagt enige ervaring, goede schoenen, een fles water en in de zomer goede bescherming tegen de zon.

DE DORPEN
Vernazza
Het dorp Vernazza, gesticht rond het jaar duizend, biedt een uniek landschap gemaakt van droge stenen muren en velden met uitzicht over de zee. De stad ontvouwt zich langs een riviertje en wordt gekenmerkt door steile en smalle straatjes die afdalen naar de hoofdweg en eindigen op het pleintje voor de jachthaven.

Interessant om te bezoeken
- De kerk gewijd aan St. Margaretha van Antiochië (gelegen aan de zee)
- Kasteel Doria, symbool van het economische belang van het dorp was in de oudheid een klooster, tegenwoordig is het gemeentehuis.

Evenementen
- 20 juli, het feest van de heilige Margaretha van Antiochië (gedurende de dag banket in de hoofdstraat en 's avonds vuurwerk).
- het piratenfestival; in de haven van Vernazza nagespeelde aanvallen vanuit de zee.

Manarola
Manarola wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van de kleurrijke huizen en de  typische Genuese torenhuizen met uitzicht op de hoofdstraat.
Het dorp is ontwikkeld rond het plein met een reeks smalle, geplaveide straatjes met stenen huizen met tuinen op de flanken van de landtong. Parallel aan de hoofdas loopt de zogenaamde Via di Mezzo.
Interessant is het plein met de religieuze gebouwen. Vanaf het station van Manarola  loopt ook het liefdespad, het beroemde pad dat het dorp verbindt met Riomaggiore en jaren gesloten was voor publiek wegens aardverschuivingen.

Interessant om te bezoeken
-Via Dell'Amore, het liefdespad
- de klokkentoren en de parochiekerk van San Lorenzo (gotische stijl)
- Zeer indrukwekkend is het laatste stuk van de Via Belvedere, een "balkon" met uitzicht op de zee die eindigt op het panoramische plein.

Evenementen
- 10 augustus, het feest van San Lorenzo, beschermheilige van het land (met een processie door de straten).

Riomaggiore
Riomaggiore is het meest zuidelijke dorp van de Cinque Terre. Het is vrij zeker dat de oorsprong van Riomaggiore dateert uit de 8e eeuw, toen de bewoners van de Val di Vara, op zoek naar een milder klimaat wijnstokken en olijfbomen mee namen om  zonder angst om door piraten te worden overvallen, verhuisden naar dit deel van de kust. De stad klimt langs de bergkammen met uitzicht op zee en het zijn de typische kenmerken van stenen huizen met gekleurde gevels en leistenen daken die veel toeristen aantrekken. In Riomaggiore begint de Via dell'Amore (het liefdespad), een prachtig pad bekend om de romantische sfeer en prachtige landschappen. Het leidt tot Manarola en het duurt twintig minuten om er te voet te komen.

Interessant om te bezoeken
- Via dell'Amore van Riomaggiore naar Manarola
- De kerk van San Giovanni Battista, gebouwd in 1340 (gotische stijl)
- De kerk van San Lorenzo (1338) met haar prachtige roosvenster daterend uit de 14e eeuw
- Kasteel van Riomaggiore (gebouwd in 1260) vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over de zee

Monterosso
Monterosso is het grootste dorp van de Cinque Terre, waarvan de eerste historische datum terug gaat naar 1201. Het dorp is in tweeën gedeeld door een berg met een tunnel van een paar honderd meter, met aan de ene kant Fegina en aan de andere kant de oude haven.
Ter hoogte van Fegina, bij het station zijn er veel horecagelegenheden, een lang strand en een 14-meter hoog beeld (The Giant) van de god Neptunus. Vanaf hier begint een zwaar pad, maar met een uniek uitzicht dat in ongeveer een uur leidt naar Punta Mesco en dan eventueel nog een anderhalf uur tot Levanto.
Het havengebied is rijk aan oude smalle steegjes waar je souvenirwinkels, wijnbars, restaurants, (focaccia-)bakkers en ijssalons vindt.

Corniglia
Corniglia is het middelste dorp van de Cinque Terre, het enige dorp niet in contact met de zee en ligt op een rotsachtig voorgebergte ongeveer 100 meter in de terrasvormige wijngaarden.
Vanuit dit dorp kun je een gebied verkennen omringd door een prachtig netwerk van paden, overhangende rotsen, ontroerende en bizarre vormen die zijn omlijst door de heldere blauwe zee... een echt "balkon" van de Cinque Terre.
De stad, meer verbonden met het land dan de zee, heeft voornamelijk een agrarische bestemming en is niet aangetast door radicale veranderingen. Een charmant pad langs de Middellandse Zee leidt naar Vernazza.

Plaatsen om te bezoeken
- de parochiekerk San Pietro (chiesa parrocchiale di San Pietro)
- de kapel van St. Catherine (oratorio dei Disciplinati di San Caterina)

Evenementen
- 29 juni: feest van de patroonheilige van St. Peter en Paul met de traditionele "Torta dei Fieschi".
- 8 september: Feest N.S. delle Grazie in het heiligdom van San Bernardino.